UN ICONO DEL CINE 🎬

La silueta del Big Ben ha aparecido en películas como Mary Poppins, Peter Pan, Paddington o Sherlock Holmes, convirtiéndose en uno de los monumentos más reconocibles del cine.

¿POR QUÉ SE LLAMA BIG BEN? 🤔

Aunque casi todo el mundo utiliza ese nombre para referirse a la torre, en realidad Big Ben es únicamente la gran campana situada en su interior.

La torre recibe el nombre de Elizabeth Tower desde 2012, cuando fue rebautizada para conmemorar el Jubileo de Diamante de Isabel II. Hasta entonces se conocía simplemente como Clock Tower.

El origen del nombre Big Ben nunca ha podido confirmarse con absoluta certeza, aunque la teoría más aceptada sostiene que hace referencia a Sir Benjamin Hall, el ministro de Obras Públicas que supervisó su construcción y cuya imponente estatura le valió el apodo de Big Ben.

MÁS DE 160 AÑOS DANDO LA HORA ⏰

La Elizabeth Tower comenzó a funcionar en 1859, durante el reinado de la reina Victoria.

Con sus 96 metros de altura, alberga uno de los relojes mecánicos más precisos del mundo. Cuando necesita un pequeño ajuste, los técnicos regulan su mecanismo colocando o retirando antiguos peniques sobre el péndulo. Un sistema tan sencillo como ingenioso que apenas modifica la hora unos segundos.

Además de la gran campana que marca las horas, otras cuatro campanas anuncian cada cuarto de hora.

UN HOMENAJE A LA REINA VICTORIA 👑

Si te fijas en cada una de las esferas del reloj descubrirás una inscripción en latín:

"Domine salvam fac Reginam nostram Victoriam Primam."

Su significado es:

«Señor, protege a nuestra reina Victoria.»

Un pequeño homenaje a la monarca bajo cuyo reinado se inauguró la torre.

¿ESTÁ TORCIDA? 📐

Aunque a simple vista parece perfectamente recta, la Elizabeth Tower está ligeramente inclinada hacia el noroeste.

Su desviación es de apenas 0,26 grados, aproximadamente una decimosexta parte de la inclinación de la Torre de Pisa. Los expertos aseguran que pasarán miles de años antes de que pueda representar un problema.

¿SE PUEDE SUBIR? 🚶

Sí, aunque no es tan sencillo.

Para llegar hasta la parte superior hay que subir 334 escalones, ya que la torre no dispone de ascensor. Durante la visita podrás conocer el mecanismo del reloj, situarte detrás de las esferas y contemplar de cerca la famosa campana del Big Ben.

Las visitas son guiadas y las entradas pueden comprarse a través de la web oficial del Parlamento británico.

FÍJATE EN LA LUZ 💡

Cuando cae la noche, mira la parte superior de la torre.

Si ves una pequeña luz encendida sobre el reloj, significa que alguna de las cámaras del Parlamento está reunida.

Conocida como Ayrton Light, lleva más de un siglo indicando que el Parlamento británico sigue en sesión.